Le ver-gris à dos rouge produit une génération par année. Cette espèce hiberne au stade d’œuf. Ceux-ci éclosent au printemps et les larves restent cachées dans la couche supérieure du sol durant le jour et sortent en surface et sur les plants durant la nuit. La larve traverse généralement six stades larvaires avant d'atteindre la maturité. Elle se transforme ensuite en chrysalide à l’intérieur d’une cellule dans le sol. L’adulte émerge deux à trois semaines plus tard. Sept jours après son émergence, la femelle sécrète des phéromones pour attirer les mâles et l’accouplement s’en suit. Les œufs sont pondus dans le sol, prêts à hiberner.

Cette espèce, comme tous les vers-gris, est extrêmement polyphage. Les larves se nourrissent et causent des dommages sur une vaste gamme de cultures, notamment les cultures légumières et céréalières. Les jeunes stades larvaires grimpent dans les plants et grignotent les feuilles alors que les stades larvaires matures se nourrissent de la tige à la hauteur du sol, causant parfois le bris de celle-ci.

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