La rorippe des marais est une plante annuelle, bisannuelle ou vivace de courte durée, indigène au Canada. La tige est dressée, ramifiée dans la partie supérieure et mesure de 15 à 100 cm de hauteur. Elle est glabre ou peu pubescente et souvent pourpre dans la partie inférieure. Le système racinaire se compose d’une racine principale peu ramifiée.

Les feuilles basales sont disposées en rosette. Elles mesurent de 6 à 20 cm de longueur et de 1 à 5 cm de largeur. Elles sont profondément découpées, pennatipartites à pennatiséquées, avec un lobe terminal plus grand que les latéraux. Elles sont pétiolées et peu pubescentes. Les feuilles caulinaires sont faiblement lobées, sinuées ou irrégulièrement dentées. Elles sont sessiles, auriculées et mesurent de 2,5 à 10 cm de longueur et de 0,8 à 2,5 cm de largeur. La base des feuilles est embrassante.

Les fleurs sont réunies en racème allongé à l'extrémité de la tige et des rameaux. Elles sont jaunes, petites et mesurent de 4 à 6 mm de diamètre. Elles se composent de 4 sépales et de 4 pétales. Les sépales sont verdâtres à jaunâtres, de forme oblongue et mesurent de 1,5 à 2,4 mm de longueur et de 0,5 à 1 mm de largeur. Les pétales sont jaunes à jaune pâle, spatulé et mesurent de 1,8 à 2,5 mm de longueur et de 0,5 à 1,5 mm de largeur. Les pétales sont souvent plus petits ou d’égale longueur aux sépales.

Les fruits sont des silicules courtes et épaisses mesurant de 4 à 10 mm de longueur et de 1,7 à 3 mm de largeur. Ils sont de forme oblongue à ellipsoïde et sont souvent un peu incurvés. Ils ont un aspect gonflé et sont portés par des pédicelles d'égale longueur ou plus courts. Les graines sont brunes à jaune brunâtre. Elles sont bosselées, de forme ovoïde et mesurent 0,4 à 0,6 mm de diamètre.

La plantule est à rosette et à feuilles alternes. Les cotylédons sont pétiolés, de forme oblongue à orbiculaire avec un sommet arrondi. Ils sont très petits mesurant de 2 à 3 mm de longueur. Les premières feuilles sont arrondies, pétiolées et à marge entière ou sinuée. Elles sont généralement sans poils.

La rorippe des marais peut être confondue avec la rorippe sylvestre (Rorippa sylvestris) qui se distingue par son cycle de vie vivace et par son système racinaire composé de nombreux rhizomes. Aussi, ses feuilles caulinaires sont profondément découpées et ses siliques sont plus longues et moins larges que celles de la rorippe des marais.

La rorippe des marais est une mauvaise herbe retrouvée en bordure des champs, dans les fossés de drainages et le long des berges. Elle croît en sols humides, sableux à argileux et riches en nutriments. Cette plante préfère les sols mal drainés de textures lourdes et les sols organiques. Elle est une plante de plein soleil, mais peut croître à la mi- ombre.

Pour prévenir et réprimer la rorippe des marais :

1. Dépister les champs et les fossés. Améliorer le drainage des champs très humides peut aider à contrôler la croissance de la mauvaise herbe.
2. Effectuer une rotation avec des cultures d’été, d’automne et implanter des couvre-sols nuira à sa prolifération.
3. La tonte répétée des plants empêche la production de graines.
4. Le travail du sol répété diminue la pression de la mauvaise herbe.

Chaque plant produit de 1000 à 10 000 graines (de 20 à 80 graines par silicule) qui demeurent viables jusqu’à 5 ans dans le sol.

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